Partis de Sao Vicente (Cap-Vert) le 9 novembre, nous avons atterri à Bridgetown, sur l’île de La Barbade le 24 novembre, soit 2029 milles nautiques au compteur. Comment se déroule la vie sur un bateau de 13 mètres pendant 15 jours avec deux enfants ?

Le jour du départ, c’est 30 noeuds de vent et 3 mètres de houle qui nous attendent à la sortie de la baie de Mindelo. Les conditions sont réunies pour que je sois malade durant les 3 jours règlementaires. Heureusement, dès le 4e jour, en m’amarinant doucement, je me vois sortir de ce cauchemard.

Photo de départ sur le ponton de Mindelo

Je mets sous vide du pain.

Sortie mouvementé de la baie de Mindelo.

On remballe le pavillon français et on range les chaussures.

Pop corn, pizza et gateaux

Petit à petit, les journées s’organisent autour des repas. On cuisine pour, d’abord, perdre le moins possible de vivres fraîches (fruits, légumes et oeufs), et bien sûr s’occuper, se faire plaisir. Jean-Marie se met à la boulange avec de délicieux pains croustillants, pétrissant une pizza au passage. Coline et Erell concoctent des cookies à la farine de gofio. Typique de La Gomera (Cap-Vert), le gofio est un mélange de farines toastées de sorte qu’il peut aussi s’utiliser sans cuisson. Il a un goût de noisette très agréable. Vu la rapidité ave laquelle les bananes murissent, le gâteau à la banane s’est imposé : Coline le réussit si bien qu’il est vite avalé. Pour les employer, on a fait un déjeuner Miam aux fruits, suivant la recette bien connue de France Guillain. Par deux fois, le mot Pop Corn a fait sauter les filles de joie presqu’aussi haut que les grains de maïs. En cas d’incendie dans un bateau au milieu de l’Océan, le mieux, c’est de composer le 16 ou le 18 ?! la question m’a traversé l’esprit… J’ai aussi tenté des yaourts sans y croire vraiment. Vu le roulis par moment, je pensais obtenir un bon lait caillé mais non, ça a bien marché.

Bienheureux à la pêche

Et puis, nous avons multiplié les recettes à base de poisson. Parce qu’à force d’essayer le leurre jaune, le petit rouge, le gros bleu, l’hameçon comme çi, le fil comme ça, Jean-Marie a trouvé le bon montage. Résultat : 7 prises ! bonites et daurades coryphènes. Et tant pis pour les très gros poissons que nous n’avons pas réussi à ramener à bord : ils se promènent avec un percing et une laisse mais, enfin, ils sont libres et vivants ! Le 1er jour, salade tahitienne de poisson cru mariné au citron avec concombre, carotte et lait de coco. Le 2e jour, sushis et makis artistiques modelés par Coline. Le 3e jour, poisson cuit avec des pommes de terre et des oignons. Le 4e jour, rillette de poisson à la moutarde… (tous les autres bateaux n’ont pas été si chanceux de sorte qu’en arrivant à La Barbade, Jean-Marie a fait un atelier “montage de ligne”).

Ce diaporama nécessite JavaScript.

Lecture, écriture, dessin…

Les journées s’égrènent autour d’activités simples. Moi qui n’ai jamais pu lire une seule ligne en mer, j’ai dévoré trois livres. Ah ! ce sentiment de bonheur retrouvé ! La nuit, j’écoute aussi des livres audio. C’est ainsi que j’ai fait Le Tour du monde en 80 jours en compagnie de Philéas Fogg et de Passe-partout. Coline s’est consacré à l’écriture, racontant ses journées ou inventant des histoires. Erell a dessiné, dessiné, améliorant ses personnages.

Un bain au milieu de l’Atlantique, ça vous tente ? Equipées de leur gilet de sauvetage et de leur harnais, les filles ont fait trempette dans le vaste océan, tenues par Jean-Marie tout de même car le bateau filait ses 7 noeuds habituels. Surprise, l’eau est chaude !

Et la nuit ?

A la tombée du jour, les quarts s’organisent. De 3 h au début, on les allonge à 5 h afin que chacun ait une “vraie” tranche de sommeil. Comme nous sommes partis avec la lune montante, nous profitons d’un ciel clair. C’est toujours un spectacle vibrant que d’observer la lune apparaître, orange d’abord, puis argentée. Certains soirs, elle joue à cache-cache avec des nuages paresseux. La nuit, la seule appréhension, ce sont les gros nuages noirs annonciateurs de grains violents. Nous n’en avons vécu qu’un seul pas très méchant. D’autres bateaux se sont fait régulièrement rincer par des pluies à couper au couteau.

A chaque bateau sa traversée

D’aucuns ont dû mettre le moteur des jours durant faute de vent quand nous n’avons consommé que quelques litres de gasoil. Certains ont vu leur pilote automatique les laisser tomber, barrant nuit et jour. Chez d’autres,le moteur est tombé en rade empêchant de recharger les batteries et donc de profiter des instruments électroniques de navigation. Sur Balanec, pas de casse, pas de blessé, pas de mauvaise surprise. Une traversée tranquille comme on en rêve !

La ligne d’arrivée est franchie : victoire !!

Le mot du capitaine

Un début de traversée chaotique avec une mer croisée de 3 mètres et des rafales à 40nds ; le bateau s’est très bien comporté grâce au régulateur d’allure qui nous a permis de faire des surfs jusqu’à 12nds. Un angle de vent apparent à 150°, la grand-voile avec 2 ris, le génois tangonné, nous avons fait des journées de 24h parcourant 170mn. Partis de Mindelo 6h après le gros de la troupe du rallye (26ème), nous avons remonté le peloton jour après jour pour arriver 12ème à la Barbade.  Voilà notre trace :